貿易與冒險、戰鬥並列，是大航海時代：起源核心內容。

粗淺地說，低價購入某區的貿易品，再於需要該貿易品的地區高價出售的行為，可稱之為交易。 透過航海不僅可利用貿易賺取大量杜卡特，也可獲得貿易名聲與貿易經驗值。

所有城市皆有貿易所，為了正常交易需要相關語言知識。語言等級越高，購買時可享有折扣、販售時可享有溢價效果。此外，也會影響艦隊的專業知識。

如同伊斯蘭文化圈不得交易酒類，部分文化圈有經時代考證而無法交易的品項。部分品項可購買的數量，也可能依據季節增加、減少。可透過貿易品的季節標示得知是否有季節效果。

行情動向

要有效進行貿易，掌握行情為首要之務。

貿易品價格旁以%顯示行情。以100%為基準，若低於100%則交易價格較鄰近城市低，若高於100%則交易價格高於鄰近城市。基礎架構為購買低於行情100%以下的貿易品，販售高於市價100%的貿易品。

通常行情低於90%的商品為推薦購買品項，行情高於110%的商品為推薦販售品項。這是可享有大筆收益的機會。

可利用圖表掌握每個貿易品最近1週的行情動向。越接近最低售價越適合購買，越接近最高售價越適合販售。

每隔一段時間會更新貿易所販售的貿易品，可使用藍鑽立即更新。

關稅

初學者優惠結束後，貿易所所有交易將適用關稅。

不與本國交易，而是與他國進行交易時，須支付每個國家相應的關稅。購買與販售皆適用關稅。如果貿易是在他國購買、他國販售，將需要支付雙重關稅，反而可能造成損失。

可於各國 [王宮]取得免稅證，享有關稅優惠。購買免稅證需要一定的費用，須審視自己日後主要進行的貿易品項與航線。

此外也可因國家關係、提督的爵位、城市屬性、專業知識等享有關稅優惠。關稅優惠結算後不會低於0%。

偶爾會從所屬的航海士那裡，或是在停泊城市時獲得特定貿易品相關資訊，這稱為貿易活動。

暴漲：單一品項價格急漲。

暴跌：單一品項價格急跌。

流行：特定種類品項急漲。

過剩：特定種類品項急跌。

暴增：冷門貿易品單一品項急漲。

可利用貿易活動以更低廉的價格購買貿易品，或以更高昂的價格販售貿易品，享有較平時更高的行情價差。別錯過流行、暴漲狀態的貿易品。

依據配置於艦隊的航海士職業組成、是否有專業知識(購買戰略、販售戰略、協商戰略)，可能於購買與販售中發生講價活動。

協商戰略等級越高，發生協商的機率與再次協商次數增加。購買戰略與販售戰略越高越有利於交易，協商成功時折扣率與溢價率增加。講價成功時，可獲得一定比例的利益。

名產

貿易品中有僅可於特定地區購買的名產。此為無法在其它地區購買的品項，具備稀有性。是價值不會受到大幅影響的最佳貿易品。

開拓新航路或計劃遠程移動時，名產是最適合作為交易的貿易品。

交易名產時，可獲得貿易名聲與貢獻度。

航海中可於世界地圖利用特定城市或特定貿易品找出想要前往的地區，也可提前確認可取得的品項。收藏經常前往的城市與貿易品，可隨時便於查看。

也可一覽先前提到的各城市名產。

有助於選擇要透過航海成功實現哪些貿易。

於[船艙]裝載貿易品。若提升裝載量，一次航海可實現更多貿易。

通常使用主力貿易的船隻，可提升空間比其它系列的船隻更多。

即便是相同船隻，也可透過造船所 - [設計圖] - [改造船艙]擴建物資倉庫或改造為高級倉庫，提升更多空間。

調整水、糧食、資財等補給品的裝載率，也可裝載更多貿易品。